Jacob Bakker uit Usquert (geboren in 1932 in de Emmapolder) werkte, van1972 tot 1988, bij Rijkswaterstaat vijftien seizoenen lang als duinarbeider op Rottumeroog en Rottumerplaat, nadat de grasdrogerij waar hij jarenlang had gewerkt gesloten werd. In de winter kapte hij rijshout voor de aanleg van dammen in de kwelders op het Wad. Bakker vertelt over het dagelijks leven en zijn werkzaamheden op de zandplaat en het eiland (duinaanleg en -onderhoud). Aan de orde komen oa: het onderdak in de bungalow van voogd Toxopeus; het vervoer per boot; het door een kok bereide voedsel; het bezoek van landmeters en vogelwachters; het radiocontact met de buitenwereld; bijzondere belevenissen (zoals de vondst van een aangespoeld lijk, onweer op het eiland); zijn vervroegde pensionering; de vervanging van beroepskrachten door vrijwilligers en de verdergaande afslag van de duinen.