In Oost-Groningen is de traditionele werkgelegenheid in de aardappelmeel- en strokartonindustrie grotendeels verdwenen. Vooral veel jongeren zijn werkeloos en hebben verder een laag opleidingsniveau. De stichting NEON tracht jongeren te helpen hun problemen intergraal aan te pakken. Hoe NEON in praktijk werkt aan de hand van de gefingeerde zaak Gert Brands. Gert is een jongeman zonder opleiding, zonder werk en woont thuis in onmin met zijn vader. Gert pleegt inbraken om geld te krijgen om uit te gaan en wordt opgepakt door de politie. Een medewerker van NEON probeert Gert weer op het goede spoor te krijgen: hij spreekt met de politie, de rechterlijke macht en de ouders en weet een passende opleiding voor Gert te vinden. Gert heeft er baat bij. NEON werkt ook preventief door te proberen jongeren te helpen al voordat zij ontsporen en in aanraking komen met de politie.